Jalá

Un pan festivo judío esponjoso con corteza dorada y una miga tierna —una jalá trenzada adornará cualquier mesa y desaparecerá en un instante.

Ingredientes

• 500 g Harina de trigo de la más alta calidad para pan
• 70 g Azúcar
• 10 g Levadura seca
• 2 ud. Huevo
• 70 ml Aceite de girasol
• 1 cda. Semillas de amapola

Preparación

1. Mezcle la levadura, una pizca de azúcar y un par de cucharadas de agua tibia en un tazón pequeño. Revuelva hasta disolver la levadura y déjela reposar durante 10 minutos —la mezcla debe formar espuma.
2. En un tazón grande, combine la harina, el azúcar restante y 2 cucharaditas de sal fina. Haga una depresión en el centro y agregue la mitad de los huevos batidos, la mezcla de levadura y el aceite. Vierta 200 ml de agua tibia (debe estar apenas tibia al tacto) y mezcle primero con una cuchara, luego con la mano, hasta que la masa se forme en una bola. Si quedan migas secas, agregue un poco más de agua. La masa debe quedar húmeda, pero no pegajosa.
3. Coloque la masa en una superficie ligeramente enharinada y amase con ambas manos durante aproximadamente 10 minutos hasta que quede suave y elástica. Si la masa se pega demasiado, agregue una pizca muy pequeña de harina. Forme la masa en una bola, tirando de los bordes hacia abajo. Engrase un tazón con aceite, coloque la bola de masa dentro y gírela para cubrirla con aceite por todos lados. Cúbrala con un paño limpio y déjela reposar en un lugar cálido durante 1 hora —la masa debe duplicar su tamaño.
4. Forre una bandeja de horno con papel de hornear. Coloque la masa en la superficie de trabajo y divídala en tres partes iguales. Enrolle cada parte en una cuerda de aproximadamente 25 cm de largo, estrechándola ligeramente hacia los extremos. Coloque las cuerdas una al lado de la otra a una distancia de un par de centímetros, únales en la parte superior y trenza la masa en toda su longitud, doblando los extremos hacia abajo. Coloque el pan en la bandeja, cúbralo con un paño y déjelo leudar durante 40 minutos —debe quedar esponjoso y aireado.
5. Precaliente el horno a 200 °C. Pinte cuidadosamente el pan con el huevo batido restante, asegurándose de cubrir todos los pliegues de la trenza, y espolvoree con semillas de amapola. Hornee en la rejilla central durante 25–30 minutos hasta que la jalá se dore en la base y suene a hueco al golpearla. Verifique después de 15 minutos: si la parte superior comienza a oscurecer demasiado, cúbrala con papel de aluminio. Deje enfriar el pan terminado en una rejilla antes de servir.